martedì 26 marzo 2013

Celebrating our comeback



Dopo quasi tre anni di (semi)assenza durante i quali ho continuato a scrivere recensioni e rubriche per loudvision.it (sulla colonna a destra trovate i link a tutti gli articoli) eccomi tornato a diffondere divine, virali ossessioni cinematografiche anche dalle pagine di best-actress-confidential. Cosa ci aspetta nei prossimi giorni? Innanzitutto uno sguardo sulle migliori performance del 2012 e poi i commenti sul deludente Oz The Great and Powerful e sull'interessante fanta-horror Mama con la sempre più favolosa Jessica Chastain appena uscito anche in Italia.

don't open that closet, Jess!
Per oggi ritagliamoci un piccolo spazio autocelebrativo. Nathaniel Rogers, mio caro amico ed autore del cliccatissimo blog americano thefilmexperience.net (che ha non poco ispirato la nascita di questo sito) mi ha intervistato per la sua rubrica Reader Spotlight. Dire che sia stato un immenso piacere oltre che un grande onore è superfluo.
Give it a look at the link below!
http://thefilmexperience.net/blog/2013/3/25/reader-spotlight-ferdi.html


domenica 24 marzo 2013

2012 Best Cast, Best Couple, Best Scene


BEST CAST


                                                        1. Les Misérables


2. Moonrise Kingdom

                                             3. The Perks of Being a Wallflower
                                                               
                                                           

                                                           BEST COUPLE


                              Emmanuelle Riva & Jean Louis Trintignant in Amour 


                               Christoph Waltz & Jamie Foxx in Django Unchained


                        Matthias Schonaerts & Marion Cotillard in De Rouille et d'Os


                                      Daniel Craig & Judi Dench in Skyfall


                                                            BEST SCENES



In just a few minutes Anne Hathaway sets up a storm and makes Les Mis work under every level. Her I Dreamed A Dream rendition is the best moment of the movie and arguably one of the best scene of the year: rawness, inspiration, perfect pitch and devastating emotional power in just one take. Even who hates the musical loves this performance. A truly deserved Oscar.


The Paperboy,
Lee Daniels' follow up to the deeply acclaimed but overestimated Precious, was quite universally panned by critics and a commercial misfire, although beautifully shot and very well acted, especially by Kidman. But it should become a classic for its decadent, hot, wet, southern charm, for the sprawling narrative and the otrageous sense of humour. The Nicole Kidman pissing over Zac Efron scene is the signature moment of this delirious journey: quite embarrassing but sexy and surprisingly funny.


It's not easy to fulfill the expectations when the opening sequence sets the bar so high but Skyfall succeeds on every level, thanks to the brilliant direction by Sam Mendes, the gorgeous cinematography, Daniel Craig's tense body, Dame Judi Dench, front and center as the new bond-girl in a kind of M swan song, and Javier Bardem's disturbing grin. The title sequence is the greatest ouverture of 2012: moody, dark and dreamy, a perfect match for Adele's haunting vocals and phrasing.


"I want you know what you'd do to me" says Margot to Daniel. The sexual fantasy conversation scene in Take This Waltz is the most arresting, sexy, well written (and acted) dialogue of the year. "What do I smell like?" "You smell like you do. The way you smelled on the plane. The way you smell right now. A mixture of... sweetness and... fuck". John Kirby is sensual and tempting but is Michelle Williams who holds the scene with her trembling voice, wide open eyes and revelatory silent reactions to his dirty words.


Holy Motors is a shape-shifter hell of a movie. Something that changes, evolves and transforms under our eyes from frame to frame. With Kylie Minogue singing Who We Were the Leo Carax ipnotic trip into the tricky, delusive, adventurous nature of the movie-art becomes a sad, nostalgic musical about the love we lost, the ruins of the history and the death of cinema. Spellbinding.


You can easily say Anna Karenina is all style over substance and you will be right. But you can't deny the artistic and technical quality - and even the bravey - of this bold adaptation. It's a feast for the eyes and the ballroom scene is the highlight of the movie and the moment when the baroque, theatrical, stylized Joe Wright's vision takes really flight.



Maya is an enigma throughout the almost-three-hours of the amazing Zero Dark Thirty but her mistery is finally unveiled in the last shot: she's an empty shell of cold, obsessive, spiral determination. No personal feelings, no identity outside the Job and the Mission. And when the mission is finally, successfully over, there's nothing left inside and ahead. Jessica Chastain is brilliantly detailed and nuanced even with zero information about her character and she is absolutely breathtaking.



Rachel Weisz is classy. In The Deep Blue Sea she found her best role in years and gives the greatest performance of her career yet. It's a very stylized, controlled performance that succeeds where Keira Knightley fails in Anna Karenina, by conveying the soul, the inner turmoil, the rawest emotions under the beautiful surface and by taking the audience step by step in this descent into abandon, despair and depression. The close-up at the metro station is pure magic: iconic and emotionally wrenching. She is drowning and the audience drowns with her.

martedì 19 marzo 2013

Dove eravamo rimasti



          Some things we lost in the middle (a brief walk through the last three years)

Dal 2010 al 2012 gli Oscar hanno visto trionfare i gradevoli ma normativi The King's Speech, The Artist e Argo, ma scelte decisamente migliori sarebbero state The Social Network, The Tree of Life e Zero Dark Thirty
Annette Bening è rimasta per la quarta volta a bocca asciutta ma almeno la prova di Nathalie Portman  nel turbinoso Black Swan era davvero eccezionale (anche per merito del buon Darren).


L'immarcescibile Meryl Streep si è finalmente portata a casa il tanto sospirato terzo Oscar per una grande performance, certo, ma imprigionata in un film tremendo. E, la povera Glenn Close col suo dolente Albert Nobbs è arrivata ad eguagliare il record di Deborah Kerr e Thelma Ritter: sei nomination e zero statuette.
Ancor peggio è andata a Julianne Moore, adorabile troublemaker in The Kids Are All Right, alla metafisica Tilda Swinton di We Need To Talk About Kevin, a Charlize Theron, affilata e geniale in Young Adult, all'aspra, fiera Marion Cotillard di Rust and Bone e alla sublime Rachel Weisz di The Deep Blue Sea: tutte performance eccezionali, ignobilmente snobbate.
Nel frattempo la divina Cate Blanchett si è rinchiusa nel teatro di Sidney ed ha diradato le sue apparizioni sullo schermo. Ma presto la vedremo nei nuovi film di Woody Allen e George Clooney.


Nicole Kidman, dopo aver inanellato una serie sterminata di flop, è tornata a rifulgere prima in Rabbit Hole e poi nello sfrontato, oltraggioso e dannatamente divertente The Paperboy.
Carey Mulligan ha confermato il suo talento drammatico in Shame e Drive e quest'anno l'attendiamo al varco de Il Grande Gatsby e del nuovo film dei Coen.
Jennifer Lawrence è deflagrata, prima al box office con The Hunger Games e poi agli Oscar col sopravvalutatissimo Silver Linings Playbook, scippando la statuetta alle ben più meritevoli Emmanuelle Riva e Jessica Chastain.


La Chastain è infatti la vera rivelazione degli ultimi due anni ma la più brava tra le nuove leve resta ancora Michelle Williams: da Blue Valentine a Meek's Cutoff, da My Week with Marylin a Take This Waltz, nessuna riesce ad essere così intensa e naturale, senza affettazioni o manierismi.
Blue Valentine è uno dei cult movie del decennio ed ha definitivamente lanciato Ryan Gosling nella stratosfera. Posto che condivide con Michael Fassbender, immenso in Shame e Jane Eyre e unica vera ragione per addentrarsi in Prometheus.


E i film? Bellissime sorprese sono state il delicato Beginners col terzetto McGregor-Laurent-Plummer, l'irriverente Bridesmaids (sorprendente, malinconico film sulla depressione abilmente mascherato da commedia) e, da poco uscito anche in Italia, il bellissimo The Perks Of Being A Wallflower (Noi siamo infinito). E i capolavori assoluti The Tree of Life, A Separation, Amour, Moonrise Kingdom e la prima metà di The Master. Ma il mio cuore ha battuto soprattutto per il crudele ritratto di Young Adult, la discesa agli inferi di Shame e il romanticismo tempestoso di Jane Eyre, il lancinante melo' Rust and Bone con la memorabile coppia Cotillard-Schonaerts e i cromatismi psicologici di Take This Waltz.

Quanto alla tv, la ferale Patty Hewes di Glenn Close ci ha definitivamente lasciati con la chiusura di Damages, le crinoline british di Downton Abbey hanno fatto il pieno di ascolti e gli intrecci psico-fanta-spio-politici di Homeland hanno conquistato tutti i premi possibili. E meritatamente, perché si tratta di una delle serie migliori dello schermo anche grazie alle prove di Claire Danes e Damian Lewis.


Kate Winslet si è tenuta in disparte dopo l'Oscar per The Reader ma non prima di aver fatto i fuochi d'artificio con Mildred Pierce, miniserie capolavoro diretto dal genio di Todd Haynes, in cui dà  ulteriormente prova della sua generosità senza limiti. E Julianne Moore ha finalmente agganciato il ruolo giusto, Sarah Palin in Game Change, per raggranellare i primi premi importanti (Emmy, SAG e Golden Globe) dopo  20 anni di carriera. L'Oscar non dovrebbe essere tanto lontano.


Best Actress Confidential is back.

To Albert Nobbs, with love


Happy 66° birthday, Mrs Close. Still waiting for you to win your first fucking Academy Award.

Loading...

                                                     
                                                      ... we're coming back!



for now enjoy this lovely picture of Jessica Chastain at the last Oscar ceremony and stay tuned!

sabato 31 luglio 2010

Best Confidential Awards 2009-2010: and the winners are


Best Movie


Avatar di James Cameron
2 posto: Bastardi senza gloria di Quentin Tarantino
3 posto: Bright Star di Jane Campion

(A Serious Man - Il nastro bianco - Vincere - Coraline -
Il profeta - A Single Man - Nemico pubblico)




Best Director


Quentin Tarantino per Bastardi senza gloria
2 posto: Joel & Ethan Coen per A Serious Man
3 posto: Jane Campion per Bright Star
(Michael Haneke per Il nastro bianco - James Cameron per Avatar)



Best Actress

Abbie Cornish per Bright Star
2 posto: Michelle Pfeiffer per Chéri
3 posto: Meryl Streep per Julie & Julia / E' Complicato
(Saoirse Ronan per Amabili resti - Helen Mirren per The Last Station)



Best Actor


Colin Firth per A Single Man
2 posto: Joaquin Phoenix per Two Lovers
3 posto: Viggo Mortensen per The Road
(Michael Stuhlbarg per A Serious Man - Ben Whishaw per Bright Star)




Best Supporting Actress


Mo'nique per Precious
2 posto: Marion Cotillard per Nemico pubblico / Nine
3 posto: Julianne Moore per A Single Man
(Vera Farmiga per Tra le nuvole - Samantha Morton per The Messanger)



Best Supporting Actor


Christoph Waltz per Bastardi senza gloria
2 posto: Stanley Tucci per Amabili resti
3 posto: Alec Baldwin per E' complicato
(Woody Harrelson per The Messanger - Christopher Plummer per The Last Station)



Best European Movie


Il nastro bianco di Michael Haneke
2 posto: Il Profeta di Jacques Audiard
3 posto: Fish Tank di Andrea Arnold
(Lourdes - Il mio amico Eric)



Best European Act


Tahar Rahim per Il Profeta
2 posto: Katie Jarvis per Fish Tank
3 posto: Penelope Cruz per Gli abbracci spezzati




Best Italian Movie


Vincere di Marco Bellocchio
2 posto: La prima cosa bella di Paolo Virzì




Best Italian Act


Giovanna Mezzogiorno per Vincere
2 posto: Valerio Mastandrea per La prima cosa bella
3 posto: Stefania Sandrelli per La prima cosa bella




Best My Heart Confidential


Chéri di Stephen Frears
2 posto: A Single Man di Tom Ford
3 posto: Bright Star di Jane Campion
(Coraline - Amabili resti)

Il lato nero dell'America: "The Blind Side" e "Precious"


Per una volta onore alla distribuzione italiana che si è ben guardata dal fare uscire in sala due patacche clamorose come The Blind Side (edito da poco direttamente in dvd) e Precious. Un’esclamazione chiaramente provocatoria, dovuta all’enorme, spropositata considerazione riservata in America a queste due pellicole sia dal pubblico (The Blind Side ha incassato più di 250 milioni di dollari!) che dalla critica (Precious figura in quasi tutte le liste dei migliori film dell’anno). Non si tratta di opere pessime (anche se Precious, sotto alcuni aspetti, lo è), soltanto ampiamente sopravvalutate. Oltre che speculari e solo all’apparenza contrapposte.


The Blind Side (tratto da una storia vera) è convenzionale, un classico dramma a sfondo sociale in puro Hollywood style con i soliti ingredienti messi in fila uno dietro l’altro (la giusta dose di ironia, attento bilancio tra patetismo ed asciuttezza, alternanza di dramma e commedia e l’ennesima celebrazione della perfetta famiglia americana e dell'importanza dell’istruzione per conseguire il successo) ma perlomeno non è pretenzioso. Sandra Bullock, con la sua innegabile simpatia e il suo charme quotidiano, funziona ed è l’unica ragione per seguire il film fino in fondo. Nel ruolo della generosa Leigh Anne Tuhoy, madre e moglie perfetta incline per natura ad aiutare il prossimo (accoglie in casa il giovane senzatetto afro-americano Michael Oher destinato a diventare un campione di football) la Bullock ha il piglio giusto, quel mix di ironia, grinta e trattenuta compassione che fa centro. L’Oscar come miglior attrice, però, è francamente troppo.


Discorso diverso merita Precious, Based on the Novel Push by Sapphire. L’incredibile calvario della sedicenne afro-americana Precious (Gabourey Sidibe) in quel di Harlem nel 1987 è raccontato con un gusto per gli aspetti più miserabili a dir poco discutibile e morboso, ed è rappresentato con uno stile così ricco e sovraccarico di effetti (flou, ralenti, fotografia patinata, camera a mano che vorrebbe scimmiottare il cinema verità, montaggio da videoclip) che contrasta in modo fastidioso e stridente con la materia trattata.
Tutto comincia quando Precious, obesa, analfabeta e vittima di abusi domestici (il padre la violenta; la madre, alcolizzata e disoccupata, la picchia e la tortura psicologicamente) scopre di essere per la seconda volta incinta del padre (il primo figlio, soprannominato “Mongo”, è affetto da sindrome di Down). Viene così sospesa da scuola ed inserita in un programma di recupero per ragazze disadattate nella speranza che, attraverso un’istruzione, possa finalmente dare una svolta alla sua vita. Difficile se il padre che ti ha stuprata e messo incinta due volte è malato di aids e ti ha passato il virus dell’hiv. E se hai una madre mostruosa che ti maltratta oltre ogni possibile immaginazione. L’unica via d’uscita per la povera Precious è la fantasia ed alcuni dei momenti più interessanti del film sono proprio quelli in cui entriamo nella sua immaginazione; e cosa può sognare una ragazzina sfortunata, derisa e vilipesa, se non la ricchezza, il successo, i riflettori del mondo dello spettacolo?


Con un tema del genere ci voleva un rigore ed una sensibilità che Lee Daniels non ha (ed è stato candidato all’Oscar...). Il regista invece sguazza pesantemente al fondo della miseria, calcando la mano il più possibile laddove il senso comune chiederebbe di alleggerire e cercando di strappare verità dalle sue attrici attraverso insistiti primi piani che hanno un che di pornografico. E a salvare la baracca ci provano (e ci riescono) proprio le attrici: Gabourey Sidibe, perfetta nell’esprimere l’opacità coriacea e l'immensa sofferenza di Precious e soprattutto Mo’nique, in una performance sensazionale che le è valsa tutti i premi del mondo. Quando è in scena lei non puoi guardare da nessun altra parte, tanto è impressionante e spaventosa.

The Blind Side: 6
Precious: 5/6

venerdì 30 luglio 2010

Lezioni di poesia con Jane Campion


"Una cosa bella è una gioia per sempre. Cresce di grazia, mai passerà nel nulla" (Keats, Endimione)

Come Bright Star abbia potuto mancare tutte le nomination principali all'ultima edizione degli Oscar (a parte quella, meritatissima, per i costumi di Janet Patterson) resta una mistero. E come l'Academy abbia potuto preferire all'ultimo lavoro di Jane Campion il più convenzionale An Education (per citare il titolo più vicino per gusto e sensibilità) insieme ad un paio di altri film decisamente meno degni (leggi The Blind Side e Precious, di cui parlerò a breve) è una vergogna. Qualcuno dica a Jane Campion che Bright Star non avrà avuto fortuna agli Oscar ma è stato immediatamente inserito nelle canditature ai Best Confidential Awards 2009-2010 come miglior film, miglior regia, miglior attrice e miglior attore. Oltre a figurare nella cinquina Best My Heart Confidential che annovera i miei titoli preferiti della stagione appena conclusa: Coraline, Chéri, A Single Man e Amabili Resti.

"Una poesia deve essere compresa attraverso i sensi", "lenisce l'animo e lo incita ad accettare il mistero", dice il giovane poeta Keats alla neo allieva Fanny nel corso della loro prima lezione di poesia. Ed è attraverso i sensi che va esperito e compreso un film come Bright Star: luminoso e puro come il suo titolo, come le parole di Keats, come il volto sublime di Abbie Cornish.

La tormentata storia d'amore tra John Keats, orfano senza rendita e dalla salute cagionevole, e la vicina di casa Fanny Brawne, ricamatrice dal temperamento forte, caparbio ed indipendente nonché musa del poeta nei suoi ultimi anni di vita (1818-1821), offre a Jane Campion l'occasione per un film fuori dal tempo e dalle mode, perfettamente ancorato nello stile visivo (trasparente) e nel passo narrativo (piano e silenzioso) all'idea di amore romantico espressa nelle poesie di Keats. Il risultato è un gioiello assoluto di misura, rigore e grazia, all'altezza dei capolavori dell'autrice neozelandese, Lezioni di Piano e Ritratto di Signora.

Ma se nei film precedenti la Campion sviscerava la dimensione selvaggia e carnale dell'amore o quella dell'amore come violenza e fascinazione/sottomissione psicologica, in Bright Star è l'amore vagheggiato attraverso la sublimazione poetica a costituire il centro del discorso. Non c'è spazio per la fisicità, se non in brevi fugaci momenti (elettrizzanti) ma questo non vuol dire che il dolore e la passione non siano ugualmente lancinanti. Tutto passa attraverso la magia della parola poetica, che si tratti di un poema appena composto o di una lettera che tiene avvinti gli amanti ad un sogno, una promessa, l'attesa di un ritorno. Una parola poetica che non è mai stata così sensuale e così abilmente tradotta in immagini.



La Campion taglia inquadrature-capolavoro con la luce così come Fanny ricama e taglia tessuti e Keats compone architetture di parole. Arte. Il film non corre mai il rischio dell'esercizio di stile e dell'accademismo proprio perché ogni immagine ha una densità ed una compenetrazione di forma e contenuto che toglie il fiato. Nessun movimento di macchina gratuito. Nessun momento narrativo o artificio registico superfluo. Ma Bright Star funziona perfettamente anche come rasserenato ed al tempo stesso dolente melodramma su un amore imbevuto di poesia e destinato, come tale, a scontrarsi con il mondo prosaico (la condizione economica di Keats che non gli permette di sposare Fanny, l'avversione del suo tutore, Charles Brown, la malattia). E come tale è dominato da un'eroina volitiva ed orgogliosa che lotta fino alla fine per restare vicina al suo amato.


Ben Whishaw sembra nato per incarnare John Keats, ma l'anima del film è Abbie Cornish. La Campion è sempre stata magistrale nel dirigere le sue attrici fino ad un livello di eccellenza. E dopo Hunter, Kidman e Winslet, non smentisce il proprio dono con la Cornish: radiosa, misurata e potente, alterna l'orgoglio, la spigolosità e la schiettezza salottiera delle prime scene ("Il mio cucire ha più merito ed ammiratori degli scarabocchi di entrambi. Ed io posso ricavarci denaro", sentenzia verso Brown e Keats) ai fremiti dell'amore in tutte le sue fasi, tra dolcezza, paura, estasi ed abbandono. Fino all'epilogo, indimenticabile, senza dubbio tra i finali più belli dell'anno (e bello quanto la corsa di Nicole/Isabel Archer nel finale di Ritratto di Signora): la reazione di Fanny alla notizia della morte di Keats è una scena di devastante intensità (e rigore registico da manuale) e la Cornish avrebbe meritato l'Oscar solo per questo momento. L' immagine della carrozza funebre in una Piazza di Spagna mai così deserta è raggelante. Ed è magnifico l'ultimo primo piano su Fanny che cammina nel bosco vestita di nero e recita tra le lacrime i versi del suo amato.


"Ristorati ed imperlati dal piacere", applaudiamo in silenzio.

giovedì 29 luglio 2010

Venezia 2010 lancia i suoi assi


Il presidente della Giuria sarà Quentin Tarantino. A giudicare con lui i film del concorso ci saranno Guillermo Arriaga, Danny Elfman, Gabriele Salvatores, Luca Guadagnino, Arnaud Desplechin e Ingeborga Dapkunaite.

E' stato annunciato stamane in conferenza stampa a Roma alla presenza del direttore Marco Muller il programma della 67esima Mostra del Cinema di Venezia. Tra i film in concorso, oltre a Black Swan di Aronofski, anche Somewhere di Sofia Coppola, l'atteso Miral di Julian Schnabel, Promises Written in Water di Vincent Gallo e gli ultimi lavori di François Ozon, Tom Tykwer, Alex De La Inglesias e Monte Hellmann. Nutritissima la pattuglia italiana con La solitudine dei numeri primi di Saverio Costanzo, La pecora nera di Ascanio Celestini, Noi credevamo di Mario Martone e La passione di Carlo Mazzacurati.

Fuori concorso spazio a The Town, opera seconda di Ben Affleck, Sorelle mai di Marco Bellocchio (con Alba Rohrwacher e Donatella Finocchiaro), Vallanzasca di Michele Placido, Machete di Robert Rodriguez, The Tempest di Julie Taymor.
Nella sezione Orizzonti spiccano i nomi di Guillermo Arriaga, Catherine Breillat e Manoel De Oliveira. Potete consultare il programma completo del Festival al link
http://www.labiennale.org/it/cinema/mostra/film/film.html

Tony Awards 2010: Hollywood actors on top


Dopo aver messo il blog in stand-by per quasi due mesi (sulle motivazioni di un simile letargo chiedete al mio analista) sono costretto a recuperare il tempo perduto e a ricapitolare velocemente sui grandi eventi dello show businness americano di cui non ho potuto fare una cronaca tempestiva. E così, dopo le candidature agli Emmy, è necessario un breve post sui Tony Awards, assegnati all'inizio di giugno, se non altro perché la cerimonia ha visto trionfare più che mai le star di Hollywood.

Catherine Zeta-Jones, raggiante ed incontenibile, ha vinto come miglior attrice per il musical A Little Night Music. Le manca solo un Emmy per entrare nella ristretta rosa degli attori insigniti dei tre premi principali dello spettacolo a stelle e strisce (Oscar, Tony ed Emmy). Vince sempre al primo colpo la Zeta-Jones. E' l'immagine sputata dell'ambizione, della sicurezza, del successo. E della fortuna. Ma come musical performer è magnifica.


Scarlett Johansson ha ritirato il premio come miglior attrice non protagonista per la sua performance in Uno sguardo dal ponte di Arthur Miller. Se pensavate che la sua immagine fosse appannata state certi che il Tony funzionerà da ottimo trampolino per il rilancio della sua carriera. Una carriera pronta a spiccare il volo è sicuramente quella di Eddie Redmayne, miglior attore non protagonista per Red. Era il disturbatissimo figlio gay di Julianne Moore in Savage Grace ed è in pole position per il ruolo principale in War Horse di Spielberg, previsto per il 2012.


Infine Denzel Washington e Viola Davis (indimenticabile in Doubt) hanno trionfato come miglior attori per Fences (miglior revival di un'opera in prosa). La Davis ha sconfitto così Laura Linney (nominata per Time Stands Still), che si vede soffiare sotto il naso Oscar e Tony uno dietro l'altro (ma può consolarsi con l' Emmy vinto lo scorso anno per la miniserie John Adams).